Steinachtal und Kleiner Odenwald (FFH-Gebiet 6518-311), Steinbruch Leimen (VSG 6681-401) und Felsenberg (VSG 6618-402)

Das FFH-Gebiet liegt vorwiegend im Sandstein-Odenwald, dessen Teil südlich des Neckars „Kleiner Odenwald“ genannt wird.

Landschaftsprägend sind große, geschlossene Waldgebiete auf den bis 500 m ü. NN herausgehobenen Buntsandsteinrücken. Die ausgedehnten Buchenwälder sind Lebensräume von europäischer Bedeutung ebenso wie die eingestreuten Schluchtwälder, Höhlen, mächtigen Blockhalden, Felsen und aufgelassenen Steinbrüche an den steil abfallenden Hängen.

In den tief eingeschnittenen Tälern von Elsenz, Steinach und Seitenbächen wachsen wertvolle Feuchtvegetation und blumenbunte Wiesen. Die Rodungsinsel Waldhilsbach wird von Streuobstwiesen eingerahmt.

Im Südosten reicht das Gebiet in die lößüberdeckten Hügel des Kraichgaus. Der frühere Muschelkalksteinbruch Leimen an der Bergstraße ist ein Kleinod mit besonderen Trockenlebensräumen.

In den großflächigen Laubwäldern geht die fluggewandte Bechsteinfledermaus auf nächtliche Insektenjagd und findet am Tag Quartier in Baumhöhlen und Rindenspalten. Alter Baumbestand ist auch wichtig für die Entwicklung von Grünem Besenmoos und Hirschkäfer.

Der Wanderfalke zieht im Schutz ungestörter Felsnischen seine Jungen groß. Winzige Polster des Prächtigen Dünnfarns überziehen das Gestein schattig-feuchter Blockhalden. Sie können sich kaum ausbreiten, denn die „prächtige“ Sporen bildende Form der Farnpflanze tritt in Deutschland aus klimatischen Gründen nicht auf - die Vorkommen gelten als Relikte früherer Wärmeperioden.

Groppe, Bachneunauge und Steinkrebs besiedeln saubere, unverbaute Bachabschnitte. Auf feuchten Wiesen leben Wiesenknopf-Ameisen-Bläulinge: Die Raupen der hübschen Schmetterlinge fressen an Blüten des Großen Wiesenknopfs und lassen sich dann in die Bauten ihrer Wirtsameisen tragen.

Gemeinsam mit Ihnen wollen wir dieses vielfältige europäische Naturerbe erhalten!